【略談循環提問】
作者：奇樹
插畫: 小魚
循環提問（circular questioning）是家庭治療中一項重要的技巧，尤其受米蘭學派（Milan School）大為重視。這種問話方式要求治療師輪流、反覆地請每一位家庭成員表達他們對其他成員行為的觀察。成員們可以談論他們對另外兩個家庭成員之間關係的看法，或者探討一個人的行為與另一個人行為之間的連繫。例如：「你的媽媽生氣時，誰會第一個去安撫她？」治療師會避免直接詢問當事人的自身感受，焦點較著重於人際關係，目的是引導他們思考深⼀層的家庭脈絡。
循環提問的精神，跟循環因果（circular causality）與直線因果（linear causality）的差別息息相關。以應用行為分析的學說為例，每個行為都有其前因和後果，透過疏理「ABC (antecedent-behaviour-consequence)」的直線因果，企圖找出事情發生的原因。循環因果則不將行為視為個體的問題，反而關顧到人際網絡的互動和反饋性，於是當X的舉動刺激到Y，Y怎樣回應便有機會加強或削弱X接續的反應。
依靠單向、直線的提問，是難以反映出系統性的循環因果。本來，每個家庭成員都自覺為個體，對家庭困境有各自的理解。回答循環問題卻迫使他們體驗到家庭系統的循環性，轉換當事人的視覺，讓他看見改變的可能性，形成一種新的溝通。利用循環提問，還能夠帶出間接的暗示和啟發，從而對困境產生不同的見解。
再舉多點實例，治療師可以從不同切入點提出循環問題：
子系統與聯盟（subsystem and coalitions）：「當女兒不能上學時，誰最擔憂？」「媽媽生病後誰最傷心？」「家庭各人裡，誰最有辦法安慰爸爸？順次序排下去呢？」這類問題能發掘家庭成員間的關係強弱。
時序（temporal questioning）：「你和你先生一直以來都那麼疏遠嗎？以前的關係是怎樣的？中間發生了什麼事？」「你剛才說的局面，是向來都如此？途中有改變過嗎？」家庭由此對現況進行反思，打破僵局無法改變的觀念。
三元關係（triadic questioning）：「哥哥，你怎樣評價外婆對媽媽的指控？」「女兒，你覺得每次爸爸喝醉回家時，媽媽有什麼感受？」「爸爸，兩個孩子在竊竊私語，你知道他們在說什麼嗎？」透過邀請第三方評論二人的關係，家庭系統的循環性得以加強，呈現出平常被忽視或掩蓋的情感。
要指出的是，循環提問只是⼀種技巧，如果應用不宜、生搬硬套，扣連不到更重要的脈絡，恐怕會弄得自己「氹氹轉」！
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